Los padres nos debemos de preocupar por la salud dental de nuestros hijos. Los dientes, del mismo modo que los adultos, los niños los utilizan para poder ingerir determinados tipos de alimentos, entre ellos aquellos que son necesarios masticar antes de deglutir. Un diente es una estructura mineralizada que sirve para masticar determinados tipos de alimentos antes de que lleguen al estómago.
Los dientes por otro lado también funcionan con la lengua y el aparato fonador para emitir los sonidos que conforman el lenguaje y nos permiten comunicarnos con otros seres humanos. La estructura, número y composición de los dientes son diferentes en la edad infantil y la edad adulta. El cuidado de los dientes de los niños tiene que iniciarse mucho antes de que nazca el bebé, para ello será necesario que la alimentación de la embarazada sea rica en calcio, fósforo, proteínas y minerales.
Los primeros dientes que les salen a los niños son los dientes de leche, que son 20 y se disponen en una arcada superior y otra inferior. A partir de los 6 años esos dientes se empiezan a caer y empiezan a aparecer los dientes que nos acompañarán el resto de nuestra vida.
El cuidado de los dientes es necesario que se inicie en la infancia y con los dientes de leche, aunque sean dientes de tipo temporal. Una buena manera de que los niños y las niñas tengan una buena higiene dental tanto en la infancia, la adolescencia y la edad adulta, pasa por introducir la higiene dental desde los primeros años como si se tratase de un juego. Durante la niñez es necesario por lo menos lavar los dientes dos veces al día.
Los cuidados con el cordón umbilical del recién nacido es necesario extremarlos para que el cordón se encuentre siempre en las mejores condiciones. Sobre todo es necesario tenerlo limpio y seco por lo que es una buena medida el hecho de doblar la parte de arriba del pañal hacia abajo dejando el ombligo al aire. En el momento en el cual se cae el muñón umbilical puede aparecer un poco de sangre en el pañal lo cual es normal.
La higiene del bebé mientras todavía tiene adherido el muñón umbilical debe de realizarse con esponja, dejando los baños en bañera para cuando se haya caído dicho muñón. Si nos encontramos en temporada cálida lo mejor es vestir al bebé simplemente con el pañal y una camiseta suelta para que el aire circule con normalidad. Lo que nunca hay que hacer es arrancar el muñón umbilical y dejar que se caiga por sus propios medios.
Cuando el cordón umbilical se seca y se cae puede producirse lo que se denomina “granulomas umbilicales” que pueden requerir algún tipo de tratamiento médico por lo que es conveniente acudir al pediatra. Los granulomas no tienen terminaciones nerviosas por lo que si hay que tratarlos los procedimientos a practicar son indoloros para el bebé.
En caso de que notemos que cuando se produce la caída del cordón umbilical el ombligo se le sale para fuera podríamos estar ante una hernia umbilical que normalmente no causa ningún problema al bebé y que se cura de una manera natural con el tiempo.
El consumo excesivo de golosinas es vox populi que no es el mejor alimento para los niños en desarrollo. A pesar de ello es evidente que los niños y niñas pequeños son el mejor caldo de cultivo para el consumo de estos productos que ya de entrada tienen unos niveles excesivos de azúcar que además de caries pueden provocar un amplio espectro de problemas.
La mayor parte de las veces el etiquetado de las golosinas deja mucho que desear e inclusive ciertos productos, como pueden ser las gelatinas, fueron quitadas de la circulación por la propia Unión Europea después de que se relatasen situaciones de asfixia en los más pequeños después de haber ingerido trozos de gelatina demasiado grandes para su ingestión.
Otro de los efectos que están demostrados que provocan las golosinas en niños es la hiperactividad. Al menos eso es lo que refrenda un estudio llevado a cabo en el Reino Unido en la prestigiosa revista médica The Lancet. El estudio demuestra que para hacer las golosinas más atractivas para los niños se utilizan colorantes y conservantes - E102, E110, E122, E124, E129 y E211 – que finalmente provocan hiperactividad.
La obesidad ligada a consumo excesivo de azúcares y calorías que pueden presentarse en los dulces y golosinas ni lo mencionamos por ser algo absolutamente obvio. En Estados Unidos es tal la relación entre obesidad infantil que en los colegios públicos de muchos Estados se ha prohibido terminantemente la venta de bollería industrial y golosinas.
Debido a lo comentado el consumo de golosinas en niños tiene que estar controlado en todo momento ya que tras unos colores llamativos y un sabor agradable se pueden encontrar graves problemas para la salud que pueden acabar condicionando el normal desarrollo de los niños y niñas.
Los juguetes son esenciales para el desarrollo a todos los niveles del niño. Aunque a medida que vamos teniendo edad esto se potencia menos, los humanos, sobre todo en las primeras etapas de nuestro desarrollo, aprendemos jugando. Por ello es esencial que los juguetes con los que juegan los niños estén adatados a su edad.
Entre los 0 y los 6 meses los juguetes deben servir para que el niño descubra su cuerpo y tienen que ser ricos en texturas, formas y colores. De los 7 a los 12 meses el bebé ya puede explorar los objetos y reconocer las voces por lo que están indicados desde juguetes sonoros hasta balancines y andadores.
Entre los 13 y los 18 meses los niños ya saben andar y conocen las propiedades de los objetos por lo que bicicletas con ruedas y cubos de encajar y apilar son ideales para esa edad. Entre los 19 y los 24 meses los niños y las niñas empiezan a descubrir su entorno, a lo que les ayudar juguetes como pizarras, pinturas o instrumentos musicales.
Entre los 2 y los 3 años aparece el mecanismo de la imitación por lo que en esta etapa teléfonos de juguete, muñecas y Palas o cubos serán muy útiles para su desarrollo. De 3 a 5 años el niño ya pregunta, aprende canciones y juega con amigos; cuentos, marionetas y muñecos articulados son lo idóneo para esta etapa.
De los 6 a los 8 años el niño ya ha aprendido a leer, escribir y las cuatro reglas básicas, los juegos manuales, de experimentos y bicicletas y monopatines serán indicados para su desarrollo físico y mental.
Las navidades son unas fechas en las cuales la cohesión familiar aumenta, no solo dentro de la familia próxima, sino también desde la familia extensa. Además puede ser una ocasión ideal para que toda la familia se involucre en la decoración del domicilio. De este modo, mientras decoramos la casa estamos logrando aumentar los lazos entre la familia: los padres con los hijos, los padres entre sí y los hijos con sus hermanos.
Una de las decoraciones más fáciles que se pueden realizar es la del árbol de Navidad. Por la sencillez de la decoración es una actividad que inclusive se puede llevar a cabo por los niños, aunque estos sean pequeños. Además los niños pequeños se pueden sentir orgullosos de su trabajo y de los logros que han conseguido. Inclusive cabe la posibilidad de crear la decoración en lugar de comprarla de este modo toda la familia se sentirá doblemente orgullosa de la decoración que se ha creado.
Realizar la decoración navideña con la familia tienen una serie de evidentes ventajas: desde la realización de una actividad que aumentará la cohesión familiar, aprender a trabajar en equipo y tardar menos tiempo que si la decoración del domicilio la llevasen a cabo una o dos personas. Inducir a los más pequeños a que construyan sus propias decoraciones puede ser un buen ejercicio para fortalecer la autonomía y la creatividad de los más pequeños.
Además en estos momentos de crisis el fabricar la decoración navideña puede ser un buen modo de ahorrar un dinero que se puede invertir de otra manera, como por ejemplo, comprando regalos para los niños que han colaborado en decorar la casa.
La lectura es básica a lo largo de toda nuestra vida. Aunque no es la única manera de procesar información que tiene el ser humano, la lectura es una de las herramientas más utilizadas cuando tenemos que aprender algo. Por ello fomentar el interés y el hábito lector desde las primeras etapas de la escolarización es un buen equipaje que nos acompañará toda nuestra vida.
En los más pequeños una manera de introducirlos en la lectura y en los libros es permitirles que manipulen diversos tipos de libros para que vayan reconociendo además de las texturas que tienen estos, los signos que forman los alfabetos de las diversas lenguas. Por tanto no está demás colocar algunos libros en lugares que sean de fácil acceso para los niños.
Al mismo tiempo, en edades ya escolarizados es conveniente leerles o bien pasajes de libros o cuentos que se encuentren adaptados a su edad. De ese modo aprenderán que la lectura y el lenguaje pueden llegar a ser muy divertido ya que les permite acercarse a las historias que les gustan a esas edades.
En edades algo más avanzadas no está demás que con su padre o con su madre lean juntos esos mismos cuentos que tanto tiempo llevan oyendo. De este modo se darán cuenta que aprendiendo a leer ya no necesitarán la mediación de un adulto para poder acercarse a esas historias que les hablan desde de navegantes que corren aventuras en sus singladuras hasta historias que les hablan de la vida de niños como ellos.
La televisión, al menos la televisión que hay en estos momentos en nuestro país, puede ser considerada como una mala influencia para nuestros hijos. En los países desarrollados los niños y niñas ven un promedio de 3 horas diarias de televisión. De este modo se están cercenando la posibilidad de que realicen otro tipo de actividades.
Hay que tener en cuenta que los niños muchas veces toman como real lo que ven por televisión, por lo que los programas de televisión, además de otro tipo de pasatiempos, están determinando los valores que va a tener ese niño y van a determinar la forma en la cual se van a relacionarse con los demás.
Es conveniente que los adultos se encarguen de elegir aquellos programas que son adecuados para la edad del niño evitando aquellos programas que no están recomendados para su edad. Además también hay que orientar que programas pueden ver y aquellos que estén en el límite de edad permisible deben ser vistos con el acompañamiento de un adulto.
También hay que tener cuidado con la publicidad a la que se enfrentan los niños en los programas publicitarios ya que esta muchas veces puede llegar a resultar engañosa o incorrecta. A pesar que en la franja horaria en la cual los niños ven la televisión la publicidad de ciertos productos suele estar prohibida también es aconsejable enseñar a los más pequeños a hacer zapping para evitar la sobrecarga de publicidad.
Inclusive la televisión puede ser un aliado en la educación de nuestros hijos si sabemos orientar a estos para que los programas con los que disfruten sean aquellos en los cuales aprenden cosas y que además les ayudan a desarrollar su espíritu crítico.
En los últimos años la música se ha introducido como un elemento más en el contenido educativo que se imparte a los niños y las niñas en los centros escolares y guarderías. Esto se debe a que la música es muy importante a la hora de incentivar el desarrollo intelectual, auditivo, sensorial, del habla y el motriz.
La música también es un vehículo de expresión que los niños y las niñas pueden aprender para expresar sus emociones y que les puede servir para integrarse en la sociedad de un modo activo. Con la música los niños aprenden a ser autónomos, asumir el cuidado de sí mismos y del entorno que les rodea y ampliar sus relaciones sociales.
La música por si misma aumenta la interacción entre las personas y el surgimiento de situaciones e interrelación personal. También es un elemento de comunicación entre los pequeños ya que de esa manera también pueden llegar a comunicarse. Además la música en los primeros estadios de evolución del niño les da seguridad emocional, confianza en sí mismos y al compartir las canciones se insertan en situaciones de ayuda mutua, colaboración y respeto a los demás.
Además si los niños están siendo alfabetizados esta acción tienen en la música un multiplicador. Gracias a las canciones infantiles – habitualmente con rima y repetición – los niños mejoran en su habla, aprenden el significado de las palabras y aumentan su caudal léxico por lo que la alfabetización se produce de una manera mucho más rápida que si no se utilizase la música.
La bollería industrial, esa cuya publicidad es tan atractiva para los más pequeños e inclusive para nosotros que nos encontramos en la mediana edad es, si atendemos a las recomendaciones de muchos institutos de salud, una auténtica bomba para nuestra salud debido entre otras cosas al aporte de calorías “malas” y de las grasas hidrogenadas que se utilizan para la elaboración.
Una de las primeras cosas que tenemos que tener en cuenta e informarnos es el tipo de grasa con la cual ha sido elaborado el producto, si lo ha sido con grasas hidrogenadas mejor dejarlo en el lineal del supermercado o de la tiene y optar por otro producto que sea más sano. Las grasas hidrogenadas son utilizadas por los fabricantes de bollería industrial sobre todo debido a su bajo coste.
Además los productos de bollería que han sido elaborados con ellas pueden permanecer meses sin deteriorarse en los lineales de los supermercados y de las tiendas. El gran problema de las grasas hidrogenadas es que una vez que han sido deglutidas por el organismo tiene los mimos efectos que las grasas saturadas que tan perjudiciales son para la salud provocando un aumento del colesterol y de los triglicéridos.
De cualquier modo que en el producto de bollería industrial aparezca que ha sido elaborado con grasas vegetales tampoco es sinónimo de que sea beneficioso para la salud. El que aparezca la advertencia no significa que se hayan utilizado aceites de girasol o de oliva en la elaboración, siendo lo más probable que se hayan utilizado aceites de coco y palma que también son ricos en grasas saturadas.
Acudir al oftalmólogo nunca está demás. Las revisiones periódicas e integrales de la vista tienen que estar incluidas entre nuestras obligaciones anuales. En esas pruebas es necesario que realicen estudios a fondo de los ojos y otras diversas exploraciones que descarten la existencia de los problemas de visión más comunes. Estas revisiones periódicas de la vista tienen que ser más exhaustivas a medida que vamos teniendo más edad.
Las revisiones de la vista y acudir a la consulta del oftalmólogo es algo que tenemos que hacer anualmente para cerciorarnos de la salud visual de la que disfrutamos. No pasar revista a la vista regularmente puede acabar ocasionando que no se detecten problemas que en los primeros estadios son muy fáciles de corregir, pero que si el problema es detectado en un estado avanzado nos puede ocasionar problemas muy graves para nuestra calidad de vida.
Tenemos que tener la conciencia de darnos cuenta que la vista es uno de los sentidos que más se resiente con el paso de los años. Si en las primeras etapas de la vida basta con acudir al oftalmólogo cada dos años, una vez superados los 40 años la revisión tiene que ser anual. Las pruebas a las que nos tiene que someter nuestro oftalmólogo son pruebas de agudeza visual, estudio a fondo del ojo y exploraciones dependiendo de si ya se sufre algún tipo de problema visual.
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